Mafra | Bezoek het imposante paleis van Mafra
Op slechts 10 kilometer van Ericeira ligt het leuke stadje Mafra. Waarschijnlijk heb je er nog nooit van gehoord, maar Mafra bezit een aantal hele mooie bezienswaardigheden. De grootste trekpleister is absoluut het Nationale Paleis, oftewel ‘Palácio Nacional de Mafra’. Met een oppervlakte van 38.000 m² en maar liefst 1200 kamers is het Paleis van Mafra een van de grootste en meest extravagante paleizen in Europa. Het paleis is in 2019 dan ook niet voor niets op de UNESCO Werelderfgoedlijst geplaatst. Als je in Mafra aankomt, is het onmogelijk om dit enorme paleis te missen. Het werd tussen 1717 en 1755 gebouwd door koning João V en er wordt gezegd dat de bouw van het paleis toen bijna het hele land failliet heeft gemaakt.
Binnen in het paleis vind je niet alleen de oude woonvertrekken van de koninklijke familie, maar bijvoorbeeld ook een indrukwekkende basiliek van roze marmer, een klooster en een school voor beeldhouwkunst. Dit bij elkaar zorgt voor een indrukwekkende verzameling van beeldhouwwerken, schilderijen en muurschilderingen. De meest in het oog springende bezienswaardigheid in het paleis is echter de prachtige bibliotheek. Deze wordt door velen gezien als de mooiste bibliotheek ter wereld. De marmeren vloer in verschillende kleuren en de houten boekplanken in rococostijl zijn werkelijk adembenemend. De meer dan 36.000 in leer gebonden boeken bevatten een groot deel van de westerse kennis van de 14de tot de 19de eeuw. Leuk weetje: de boeken worden door vleermuizen beschermd tegen schade door insecten!
TAPADA NACIONAL DE MAFRA
Tijdens een bezoek aan Mafra is ook zeker een wandeling door de zgn. ‘jachttuin’ de moeite waard. Dit park, ook wel Tapada Nacional da Mafra genoemd, beslaat meer dan 800 hectare en is een prachtige plek om de natuur in te trekken. Met een beetje geluk kun je zelfs wilde zwijnen, edelherten, vossen, dassen of adelaars zien tijdens de wandeling. Het is ook mogelijk op het park per fiets of paard te verkennen.
Aangezien Mafra dichtbij Ericeira ligt en makkelijk te bereiken is, kun je zowel het paleis als het park in een dag bezoeken. Vergeet ook niet om lekker te lunchen in een van de leuke restaurantjes met uitzicht op het paleis. En als je nog tijd over hebt, kun je op de terugweg een bezoek brengen aan het miniatuurdorp van beeldhouwer José Franco in Sobreiro. Zowel de windmolen als de traditionele winkeltjes zijn allemaal door hem zelf gemaakt!
De toegangsprijs voor het Paleis van Mafra bedraagt €6, kinderen onder de 12 jaar mogen gratis naar binnen.
De toegangsprijs voor de Tapada da Mafra bedraagt €4.
Het miniatuurdorp José Franco is gratis toegankelijk.
